Erisipela o Flebitis

Qué es la erisipela

La erisipela es una enfermedad infecto contagiosa aguda y febril que afecta a la piel (epidermis, dermis y la hipodermis) generando una placa eritematosa de bordes bien definidos que se acompaña de dolor y fiebre. Esta enfermedad es producida por bacterias, fundamentalmente por el Streptococcus pyogenes, y en forma menos común por estreptococos b-hemolíticos de los grupos B, C o G.

Disipela para algunos

En algunos países, principalmente Nicaragua y Uruguay, a la Erisipela se le llama también de forma coloquial Disipela, pero para la comunidad médica queda como erisipela.

¿Se contagia la Erisipela?

La erisipela no se contagia, es una enfermedad NO contagiosa que se inicia a través del paso de la bacteria S. pyogenes a través de la piel por alguna solución de continuidad de la misma: herida, arañazo, picadura de insecto, manipulación inapropiada de las uñas o cualquier otra lesión cutánea, que sirve de puerta de entrada del germen que está ampliamente distribuido en todo el mundo.

Los pacientes inmunocomprometidos, diabéticos, ancianos, etc pueden adquirir la enfermedad más fácilmente, no obstante cualquier persona puede padecerla.

Características de la erisipela

Se caracteriza por la presencia en la piel de una placa o área eritematosa (roja) de extensión variable, bordes bien definidos y levantados que suele acompañarse de dolor, fiebre y calofríos. Ocasionalmente hay inflamación de los ganglios linfáticos regionales (adenopatías). La formación de vesículas es frecuente.

En el 90% de los casos la erisipela se localiza en las piernas. Otros sitios involucrados son la cara, los brazos y los muslos. La entidad se caracteriza por la presentación súbita, con fiebre unas horas antes de la aparición de los signos cutáneos (puede estar ausente en 15% de los pacientes). El eritema se extiende gradualmente y se acompaña de edema y dolor.

Casos clínicos con Fotos de erisipela

Foto erisipela en Pierna

En algunos pacientes la localización es más profunda (hipodermis), lo que hace que tenga límites más indefinidos, con una coloración rosada.

A continuación la foto de un paciente con erisipela que fue enviado a consulta bajo la sospecha errónea de trombosis venosa. Cuanto más dérmica es la localización de la erisipela, más definidos son los límites del eritema y el edema.

Dado los signos inflamatorios que acompañan a la erisipela y la frecuencia con la que se presenta en los miembros inferiores muchas veces es confundida con trombosis venosa.

Diferencias entre erisipela y trombosis venosa profunda

Aún cuando una entidad no excluye a la otra es poco frecuente su coexistencia (1 – 5 %) siendo mas característico para la erisipela la presencia de fiebre y la placa eritematosa de bordes bien definidos, el compromiso superficial de la piel explica los límites precisos de la placa, mientras que en la trombosis el paciente suele estar afebril y puede o no existir cambio de coloración de la piel, este cambio de coloración en la trombosis venosa profunda es generalmente difuso, sin definición de bordes, y de tono más oscuro (violáceo).

Diferencias de la erisipela con la trombosis venosa superficial

Dentro de las trombosis venosas la trombosis venosa superficial tiene un área de eritema más marcado tanto en su coloración como en sus bordes pero suele seguir el trayecto de la vena afectada y acompañarse de la sensación al tacto del endurecimiento causada por el trombo palpable en el interior del vaso. En ambas entidades (erisipela o trombosis) el dolor puede ser intenso.

A continuación les dejo algunos de nuestros casos que espero sean de utilidad para facilitar el diagnóstico diferencial de ambos procesos ya que el tratamiento es muy diferente en uno (antibióticos en el caso de la erisipela) con respecto al otro (posibilidad de tratamiento anticoagulante en la trombosis venosa profunda y ocasionalmente en la superficial).

Erisipela versus trombosis: A continuación foto de un paciente con trombosis venosa extensa del miembro inferior izquierdo que comprometía tanto el sistema venoso profundo como el sistema venoso superficial. Note el aumento de volumen y el oscurecimiento difuso de la extremidad.

Diagnóstico diferencial de erisipela versus síndrome post trombótico: A continuación veremos la foto de un paciente con antecedente de trombosis venosa de ambos miembros inferiores, los trombos presentan signos amplios de recanalización venosa dejando como secuela crónica un síndrome post trombótico que en este caso se acompaña de reflujo severo residual de venas superficiales y profundas originando extensa área oscura en las zonas de declive de ambas extremidades (tatuaje de hemosiderina). Aunque en este caso no se trata de erisipela los pacientes con síndrome post trombótico (antes llamado síndrome postflebítico) pueden presentar infecciones de la piel debido a condiciones subyacentes como la dermatitis por estasis y a la presencia de úlceras que sirven de puerta de entrada de las bacterias causantes de la erisipela.

Tratamiento de la erisipela

A este punto por favor recuerden que hay especialidades médicas que se ocupan de estos casos y nunca debe tratarse la erisipela con brujerías o medicina alternativa, la única alternativa es tratamiento antibiótico indicado por médicos, entre ellos los infectólogos especialistas en erisipelas. Suele tratarse (en personas NO alérgicas) con penicilina o derivados.

Cuadro diferencial entre erisipela versus celulitis

A continuación una tabla con las diferencias entre la erisipela y la celulitis, un proceso inflamatorio que afecta a la piel y tejidos más profundos:

Esta web no sustituye la opinión de un médico, le recomendamos consultar con alguno su caso, NO SE AUTOMEDIQUE

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